恭敬地磕头后，提心吊胆的指挥使慢慢站起。刚踏入乾清宫书房时，他就注意到侍立在新皇两侧的是新任司礼监太监王承恩和东厂督公曹化淳。

而他的靠山“九千岁”魏忠贤却不见踪影，让他心中一凛。

近几日，朝会上，新皇已下令剥夺魏忠贤的东厂督公之职，交由南镇抚司调查。身为锦衣卫的最高统领，他明白这只是新皇对百官的一个交代而已。

魏忠贤从未踏入南镇抚司，新皇也未再提及，仿佛默许了现实。

原本以为自己的后台仍受皇恩眷顾，只是新皇迫于群臣压力才暂时搁置，但见魏忠贤未在乾清宫书房出现，田尔耕心中不禁一震，脸上掠过一丝不安。

"这段时间，东厂事务暂由曹化淳接管。"

或许察觉到了田尔耕的惊讶，新皇的声音再次响起，不容他有丝毫回应。

听到"接管"二字，田尔耕心中微动，但面上不敢流露半分迟疑，立刻躬身道："微臣见过督公。"

开国之初，锦衣卫与东厂平起平坐，但随着时间推移，东厂的地位一跃而上，开始统领锦衣卫。

"田大人言重了，都是为了陛下效劳。"

出乎田尔耕意料，新任东厂督公曹化淳并未表现出预期的兴奋，只是淡然点头，仿佛这个炙手可热的职位对他并无诱惑。

朱由检在书桌后看到曹化淳平静的神色，默默点头。这太监懂得“进退”，明白不可能同时执掌东厂和腾骧四卫。

"听说爱卿近来一直在整顿锦衣卫？"

片刻后，朱由检语气平淡的声音在书房中响起。