不知情的人会以为，她身为婢女为主子付钱理所当然，知情的—也就是他，都差点吃不下饭了。

为了脱离这般窝囊的日子，他决定破例提早出现在“那个地方”！

“你在这儿等着，别跟来！”将周紫芯安置在附近的客栈后，他转身便要走。

可才走没两步，就听见身后有阵细细的脚步声跟来。

可恶！他就知道这女人没这么好打发。

转身，他瞪着她，“我叫你别跟来，听不懂吗？”

周紫芯柳眉微拧，不答话，直接伸手拉他的衣角，像是怕被扔下的无辜小猫。

那表情让楚天凛心一软，破了这些天一次不和她说超过三句话的例，耐心的说：“我去去就回，不用一个时辰，放心！我不会扔下你，”随后他又自嘲的撇撇嘴，道：“何况我身无分文，能跑哪去？”

为了让她安心，他挑个最现实的理由。要扔下她也不是这个时候，他这几天食衣住行花的全是这小妮子的钱，身为男子汉，在钱未还清之前，他不会扔下她。

“我要跟！”他的解释无效，她很坚持。

“你—”怎这么固执！

他本想骂出口，但想到这话他都念了不知几百遍了，于是又吞了回去。要是他念，她听得进去，他便不用在这和她争了。

“我要跟！既然不到一个时辰，让我跟又何妨？”美眸闪着倔强的光芒，大有他不让她跟，她爬都要爬去的气势。

“你—”叹口气，他无奈的一撇嘴，喃喃道：“罢了！既然要跟就跟吧！到时你可别后悔——”

她硬要跟，他总不能为了阻止而打断她的腿，反正她这么跟呀跟的，也跟了几个月，连青楼都一起去了，还差这回吗？只不过——她若跟去，势必会知道一些事。

想到若是知情后，她可能会有的反应，他心口顿时一闷，眉头紧锁。

罢了！也该是时候让她知道那件事，到时——或许不用他赶，她也会自己走。

心头仿佛压着块大石般的不舒坦，他带着她走出客栈，往扬州城的另一头走去，渐渐远离繁荣的市集。

不用半个时辰，两人便来到扬州近郊，一座唤为“南方庄园”的宅子。

宅子规模很大，外貌却黯淡无光。剥落的漆、破损的屋瓦、滑落的门环以及四处横生的野草，让这座庄园看起来像是荒废许久的弃宅。

但它里边却是有住着人。

叩、叩叩、叩叩叩叩、叩—

她听着楚天凛敲门的方式，很快的发现那是一串类似暗号的节拍，不一会，便有个头戴圆帽，垂首、驼背，上了年纪的老仆前来应门。