温蕊白嫩的指尖拂过那朵花，摸不清孟恪的意思，但既然他做了，哪怕他们之间同盟关系还未确定，此时也该开口冲他道一声多谢。

于是她颔首，低声道：“多谢。”

“不必。”孟恪敛了衣袖，朝门外走去，“殿下若收拾好了，即刻便可以启程。”

孟恪今日终是没有再带她骑马，大约是因为马上要回到帝京城，他备了一辆马车，里面铺上了加厚的狐皮毯子。马车从晨光微熹到日薄西山整整行了一日，终于驶进了北周偌大的皇宫。

宫中的嬷嬷和宫女们早已在小门处候着了，温蕊扶着孟恪的手缓步下了垫梯，耳边便传来整齐的请安声：“奴婢恭迎九殿下、孟掌印回宫。”

“起来吧。”温蕊望着那一片青瓦红墙，神情低落下去，“走吧，去见父皇。”

孟恪原以为要他指点着，她才能明白要做些什么。可如今一看，她倒是比他更清楚的样子。

也对，她到底在这宫中养了七年，是习过礼数的，自然知道第一件事是拜见皇帝。

他看着她坐上步撵，一手撑着头，恍惚间感觉她像是从没离开过这绿瓦红墙的深宫似的，每一个动作都染了深宫独有的落寞气息。

“儿臣温蕊自明烛山归来特向父皇问安，愿父皇万寿无疆，福乐安康。”

温蕊跪在金龙殿门外的白玉石阶上，俯身叩头。

请安的话一连高声喊了三遍，金龙殿垂下的帘子才动了动，从里面迈出一个娇俏的宫装少女，正是她的七姐温芙。

“我说是谁这样聒噪。”温芙娇笑着斜睨了一眼温蕊，语气鄙夷，“原来是命带不详的九妹妹。听闻明烛山雨势猛烈，我还想着妹妹怕是得耽误几日才能归来。”

温蕊轻抬起头瞥了她一眼，继而视若无睹道：“儿臣温蕊自明烛山归来特向父皇问安，愿父皇万寿无疆，福乐安康。”

温芙面上不觉有异，仍旧笑得甜美：“八年不见，九妹妹倒学得聪明了些，知道同我反驳只会惹得父皇更加厌恶。瞧瞧，早知道这个道理，不是就不用去明烛山白白受苦了么？当年又何苦逞一时口舌之快？”

温芙轻巧地捏住她的下巴，接着道：“只不过这样怨毒的眼神，倒真和你死去的母亲一个样子，就算是父皇有心垂怜你，看到这样子也会想起你母亲不知廉耻的肮脏事，说不定连牌位都不肯替她再留。”

“挫骨扬灰真是个好死法，可比人活着的时候还干净呢，清清白白的灰倒是把你母亲生前的腌臜事都一笔勾销了，说来还是庄妃娘娘赚到了，九妹妹以为呢？”

“够了。”温蕊自白玉石阶上站起，向着温芙逼近两步，攥起她的手腕向外一掰，顿时疼的温芙咬牙切齿。

“温蕊，你给我放开！”

“还说么？”温蕊目光直逼着她，像是晃着布偶似的晃了晃她的手腕。

温芙一时反应不过来，眼泪就哗啦啦往下落，目光却仍是充满恶意：“说啊，当然要说，为什么不说。就算你今日掰断我的手腕，你母亲也是祸国殃民，秽乱宫闱的贱人。连带着你也是上不得台面，惹人嫌恶的小贱人。”