一年前，她随小姐跨入京都齐王府大门。一同带进王府的，还有他们燕北人惧冷的性子。燕北不比京都，四季分明，那可是何等天凝地闭的关塞寒地。以往人家炭盆火炉只供到三月初左右，唯独自家小姐，一年中有小半年都得暖着。

青鸾扶着周楚楚的手，清楚察觉到她那骤然变冷的手掌。她顺着手掌一路向上探去，月色清辉下的周楚楚，白得像块抛了光的净瓷。

青鸾看得略有些痴凝，只觉得眼前的小姐不像是个人，像棵树，像朵花，像条冷冷的河，她就是不像个人。青鸾说不上来那种感觉，但她清楚，眼前的周家小姐，已经不是往日的那个周楚楚了。

月光稀释在乌墨般的愁云后，夜色更重几分。二人幽幽然踱了许久，周楚楚突然开口道，“青鸾你知道吗？这世上最能杀人的不是刀枪剑戟，而是蜚语流言。”

“人言可畏啊。”

周楚楚长长地舒了口气，回身看往掌政司的方向，“齐王休想再回到从前。”

……

“齐王已经出城。”赵自清半揶揄着说，眼神中满是哀痛。

薛清轻轻拾起手旁的茶，抿了口，又放下，平淡如水道：“他迟早会回来的。”

“不过……”薛清像是想到了什么，忙不迭拿出最新刊售的京报，递给赵自清，“今天的京报你看了吗？齐王妃休夫的事在陆府诗会上闹得沸沸扬扬也就罢了，现如今这满京都的平头百姓都知道了，连买菜小厮都敢对他评头论足，赵大人不是说，那掌政司正使并无实权吗？”

“他虽为正使，确实并无实权。”赵自清看着分外清楚的白纸黑字，肃色道：“掌政司每日的京报，须得经过执笔令三稿校版确认，最后盖函印发。那苏青是个生性软糯的，从来不管掌政司的事，现在趁我为爱女守丧，又突然管起了掌政司正使的职务，想必背后一定有人撑腰！”

“还能是谁？”薛清叹了口气，“可不就是我那前嫂嫂。”略微停顿了一下，薛清眸色提了提，又道：“听说今天是她进宫的日子？”

“正是，她求了女帝，入朝为官。”

“是何官衔？”

“初阶女使，伺候在女帝身侧的勤记官，大概就是记录女帝的各种行程琐事，芝麻大点的官衔，不足为谈。”

“好啊，好！”薛清“腾”地一声从椅子上弹了起来，抓着赵自清的手腕，阴狠道：“越是小官，我们对付起来越是轻便。”

……

朱红色的宫门外，细雨绵绵。陆子衿为周楚楚撑着香伞，一点一点朝宫门口方向走着。

二人一红一白，红的是周楚楚，白的是陆子衿，飘在雨里，仿若两道袅袅芳魂，令人心醉。

“王妃姐姐，你想好了吗？”陆子衿慢送周楚楚到宫门前，望着身前一望无边的甬道，面色哀愁。

“好歹你也做过王妃，就算现在不是王妃了，又怎能甘心做一个初阶女官。”