这样的日子过了一段时候，苏小淮只听那朝中动荡慢慢沉寂下来，似是狂风暴雨即将来临的前夜，阴郁低沉，正暗中酝酿着一场惊涛骇浪。

而被晋王栽培多年的初九与阿柳的使命，也渐渐浮出水面。

一如司命所言，她二人果真是要被送去刺杀皇帝的妓艺。是以，自花术以后，刺杀的技法与实境演练皆被提上了她二人修习的日程。苏小淮活了上千年，脾性已定，倒无甚可改变的。只知，那年不过十五的阿柳，在如此培养之下，是越发冷血了起来。

心知最后只会有一人能担此重任，更知若是让阿柳去了，燕行知此劫必然是渡不过的，所以苏小淮便越发认真地学起技艺来。

认真到，让燕行知进退维谷。

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转眼夏日又至，距离那入宫之日不剩多少时候了。燕行知遂明面上花重金，将她二人一并买下，带回了府邸，以做入宫的准备。

是日，苏小淮正在自己的屋中临帖，一笔一划甚是专注，遂不知门外立着一人。

午后的日光斜照，将那人的神色匿进了深影之中。他负手立着，目光定定地望她，却不知其所想。

苏小淮写完搁笔，正想疏通一下筋骨，却下一刻，落入了一个暖人的怀抱。

熟悉的气息袭来，她身子一紧，复又松了下来。

只听他贴着她的耳侧道：“初九。”

她闻声耳根一烫，一阵酥麻的感觉自脊背一窜而下，挠得她心痒痒。

“爷。”她侧身对他笑，指着字道，“爷瞧着，这字可比以前的好？”

燕行知看了一眼，浅声道：“甚好。”

听他语气有几许疲惫，她遂转过身子去，摸了摸他的脸庞，问道：“爷可是没休息好？”