七月末，南蛮军如蝗虫过境般侵入西南。

无数收割好的水稻玉米堆放在路上，南蛮军不疑有他，甚至丢掉武器去抢粮食，伴着一声麻雀的秋鸣，无数子窠穿透盔甲，殷红的血洒在金黄的谷物上，交映成辉。

数百西南军迎着落日爬起来，端着漆黑的火铳朝这些强盗射击，随着陌生又令人恐惧的硝烟味弥漫，南蛮军四散而逃。

数百兵士乘胜追击，率领五千弓弩手紧追不舍，南蛮军慌不择路地奔逃，一直到南蛮境内才稍稍稳住心神。

追至南蛮境内十里，领头的姬广白勒紧缰绳，一杆军旗直直插到干硬的土地上，随风飘荡。

回头清点战绩，南蛮竟抛下了上千尸体。

“弓弩大多穿不透甲胄，火器却无往不利，兼之初入战场，南蛮一时不察罢了。”祈泠并不意外，这些抢粮食的南蛮军年年都来，每次都不痛不痒，久而久之早就没什么好好应对的心思，想的都是抢完就跑。

初战告捷，南蛮惊惧不定，居然告到秦国公那里质问，祈泠理都没理，直接撕毁表面的和平，三万兵马一个没剩，闪电般拿下了最近的方镇。

南蛮九镇以两个锥形南北分布，最中心处坐落着三处方镇，再往南才是南蛮王城，也就是说，他们要连败六镇，才能直面王都。

第一镇，仅仅只是开始。

三万西南军入主第一镇，南蛮商业并不发达，且本来就是军队驻扎地，所以这个小城里人并不多，城破之后，大多南蛮兵将都南逃了，祈泠踏进城内时，所见几乎就是一座空城。

寥寥的商人举着白旗远远地站着，他们经常往返云州和南蛮之间，算是两方沟通的使者，所以并不是特别畏惧西南军。

祈泠把他们请上了城楼，远远望着南边群山围绕着的两个方镇，几个商人局促地勾着头，只有一个稍稍年轻些的敢偷偷看她几眼。