皇帝忽然不敢直视那层里衣下的身体，万一是伤痕累累的模样，她又该如何面对乐蕴呢？

她坐拥天下，却连为自己的行为负责的勇气都没有。

乐蕴沉默地系好衣裳，垂着眼睫，等待皇帝的下一句话。

皇帝思忖许久才开口道：“快到年下了，今年朕恐精神不济，许多事，要你与崇徽商议着去做。”

乐蕴道：“臣遵旨。”

“前些日子，你病着……朕派人去看过你。”

乐蕴抿着唇，先叩谢了一遍天恩，才起身道：“府上家奴不知分寸冲撞御使，臣已训斥过了。”

“无妨。”皇帝嗫喏着唇，终是忍不住道，“你……还好吗？”

冗长的寂静里，乐蕴说不上是心悸还是心痛，但原本死寂一样的心，还是微不可察地为皇帝这句话牵动。乐蕴缓缓抬起眼帘，对皇帝慢慢露出莲花初绽般无可挑剔的笑容：“谢皇上关怀，臣很好。”

皇帝的神情再度动容，她忽然感觉到恐慌，似乎有什么东西如流沙逝于掌中，她一握，反倒流得更快了。

她想，她应当对乐蕴说一句，对不起，哪怕言语的苍白和无力，根本无法弥补那些伤害。

但乐蕴应当能够理解她的苦衷，有些事，连皇帝自己也要忍受委屈去割舍，她对不住乐蕴，但并不想与乐蕴就此了断。

“阿乐，朕很多时候为了一些事情，不得不牺牲……”