然后彻底黑屏。

陈砾连唤三次，毫无反应。十年来，系统第一次失联。

他抬手摸了摸后颈，那里有一道旧疤，是早年用碎玻璃刮腐肉留下的。现在隐隐发热，像是有什么东西在皮下苏醒。

“系统怕她。”他说。

程远皱眉：“你说什么？”

“它不是故障。”陈砾盯着育儿舱，“每次重大转折，它都会卡一下。三阶进化前，它弹过错误提示。这次更严重，直接断联。它不是坏了，是被触发了某种机制——而触发点，就是她。”

话音未落，远处地平线扬起一道沙墙。

两人同时扭头。

沙尘中影影绰绰，数十头辐射狼在前，钢甲蜥蜴紧随其后，奔跑姿态异常整齐，不像猎食，倒像受命行军。速度极快，地面震感迅速逼近。

“不对劲。”程远抓起匕首，“它们不该这个时候集结。”

陈砾已经站起身，军刀握在右手，左腿义肢深陷泥中。他本想冲出去，可眼角余光扫过育儿舱，动作顿住。

舱内的小棠睁开了眼。

漆黑瞳孔直勾勾盯着前方，没有哭闹，也没有惊慌。下一秒，一声啼哭炸开——尖锐、高频，不似人类婴孩所能发出。声波扩散的瞬间，冲在最前的三头辐射狼猛然刹住脚步，前爪刨地，喉咙里挤出呜咽，竟不敢再进一步。

后面的兽群接连停下，一只接一只伏低身体，头颅贴地，发出低沉的鸣叫。不是恐惧，也不是臣服，更像是……接到指令后的待命状态。

全场寂静。

只有风卷着沙粒拍打铁皮棚顶的声音。

陈砾站在原地，手里的军刀没放下，可手臂已经僵住。他看着舱内那个小小的身影，脑子一片空白。

程远慢慢蹲下，终端还亮着，数据显示小棠的生命频率正与周围环境产生共振。他盯着那双眼睛，喃喃道：“这不是能力……是命令。它们听得懂她的声音。”

“她是冲我来的？”陈砾声音很轻，“还是冲这个基地？”

“都不是。”程远摇头，“她是冲‘那个东西’来的——你体内的光脉，系统的响应机制，还有刚才消失的保护协议。她不是敌人，也不是盟友。她是钥匙。”

小主，

陈砾没动。

他知道有些事再也无法回避。刀疤脸死前提到“实验品”，系统对阿囡档案拒访，现在这个孩子带着他的基因出现在基地门口，连兽群都听她号令……这不是偶然，是一步步推着他走向某个真相。