此时，一间地牢中，一个肢体残破的男人趴伏在地，蚊蝇被血污吸引而来，围着他乱轰轰嗡鸣。

桔梗缩坐角落，呆滞的目光落在哥哥身上，如同看一件死物。

“二丫……”地上的人又一次醒来，在求生的边缘苦苦挣扎，“救救我，你不能看着大哥死，咱们老周家绝了后，爹娘在天之灵……不会原谅你的。”

桔梗嘴唇翕动，麻木的脸上生出一丝动容。

周通艰难抬头，透过被血结成团的污糟乱发，苦苦哀求。

“我是被你拖累的啊！不然那些人杀了那太医，为什么偏要栽在我身上，二丫，我冤呐……”

“谁让你要卖我。”桔梗神情似哭似笑，喃喃自语，“你知道那种不见天日的地方，活着有多难……”

她在宫中谨小慎微多年，才被皇后相中，在长公主身边做了大宫女，以为苦难终于到头，却被秦公公胁迫，身不由己，成了替太后监视长公主的眼线。

上次来时，周通身上没挨刑，让她生了一丝侥幸。

桔梗双眼无神，冷漠地看着哥哥，他当晚撞见张太医时，从他那里得到葵脑，当时留了个心眼，被衙差抓捕前，就藏在屋后的石板下。

她连夜赶回临安，取出东西后曾想着找个机会交给长公主，提醒她太后的奸计，以此换得她和哥哥的生路。

然而一念之差……

和当归去后园时，那小丫头无心的一句抱怨：

桔梗姐姐，我想回家了……殿下信任的只有白芷和茯苓两位姐姐，对咱们却总是提防着，也不知什么时候才有出头之日。

在太后和长公主之间摇摆不定的心，在那一刻莫名奇妙生出坚定。