贺熙与赵芸嫣保持着私底下的见面，贺熙告诉赵芸嫣在江以衎一定不能露出破绽。

赵芸嫣抿唇点头，她已经学会了如何伪装，她把江以衎查出凶手是周登的事情告诉了贺熙。

贺熙情绪复杂，这么棘手的事江以衎轻轻松松地就摆平了，他甚至觉得让妹妹留在江以衎身边也挺好。

但赵芸嫣的态度非常坚决，她隐去了江以衎想娶她一事，只告诉贺熙江以衎想给她喂蛊虫，当日骨颤心惊的场面仍在眼前，她眉心紧蹙，瑟瑟发抖，她不愿意再待在江以衎身边。

贺熙叹了口气，他怜爱地摸了摸赵芸嫣毛茸茸的小脑袋抚慰她，江以衎这样偏执，不是一个好的爱人。他以妹妹的期许为先，他不会勉强赵芸嫣做任何事。

暮春时节，凉州大地绿影叠嶂。武威的行刑场上，围观民众熙熙攘攘，大理寺派下来的官员高声宣读凉州都尉周登的罪状：

“罪臣周登，多年来与山匪勾结，打家劫舍，欺男霸女，坑害百姓。”

“洪初三十八年，周登私自放乌孙贼匪进城，趁乱掳走献给陛下的寿礼，栽赃于武威副都尉赵沛谆，拦下赵副都尉的陈情书，派杀手杀害赵副都尉……”

“周登罪行多如牛毛，其兄弟子嗣发配边疆充当徭役，周登今日斩立决！”

头戴红巾的魁梧刽子手举起银光闪闪的大刀，含酒往刀刃上喷了一大口，又往抖抖索索跪着的周登的脖子上喷了一大口。

周登面如土色，肥胖的身子歪歪扭扭，他被水雾刺激得缩着脖子，对死亡的恐惧让他魂不附体。