「嗯，从今往后请多关照。艾琳」

如同回应着她的意志，政近微微笑着点了点头。

自始至终，作为平等的伙伴（partner）。

面对那份不动声色的温柔，艾莉莎自然地扬起了嘴角，绽放出如花的笑靥。

从她轻启的唇瓣中，落下了发自内心的声音。

「谢谢你」

然后。

对于本人无意中漏出的告白，以及至今为止未曾见过的发自心底的笑容，政近的心脏激烈地跳了起来。

与此同时，令人怀念的遥远记忆……那孩子的笑容，在脑中苏醒。

（什、什么啊，这个）

咚咚高鸣的心脏。这是，自从那孩子不在以来，一直以为不会第二次感受到的，恋爱的心跳。

（哈、哈……真的假的。我的身体里，居然还存在这种感情吗）

目光无法离开眼前的少女。交握的手擅自发热。……？与其说是热……不如说是痛？！

「！？好痛好痛好痛！！为啥？！」

回过神来，艾莉莎的笑容中已经混进了青筋，手上也不知不觉注入了万倍的力量。

政近身体折成く字发出悲鸣，抬头送去疑问与抗议的视线。但是，他的视线被绝对零度的视线迎击了，艾莉莎静静地提问道。

「现在……在想别的女人？」

「为什么会知……啊？！」

政近反射性地回答后心觉「不妙！」，但为时已晚。同时，自觉做出了渣男行径的他喷出了冷汗。

（糟了糟了糟了！被告白的时候还想着以前的女人，这不是恋爱喜剧的主人公在告白事件中绝对不能做的事排行榜的第二名吗！）

顺便一提第一名是，被告白却听漏了。这别说女主角，读者的好感度也会大幅下降的所以绝对不能做。

（……呃，现在不是想这种事的时候！）