贺泗淋解释道：“我下面还有两个妹妹，一个嫁在扬州，一个嫁在余杭，路途遥远几年也见不上面。”

“我姨父去年隆冬时过世了。姨母将家业转交给夫家的叔伯兄弟，收拾行囊带了独生女儿小芝表妹从余杭乘船南下至此。”

“小芝姐姐到这很久了？”

“已在我家中住了三月。”贺泗淋倏然看向桃渚，“你怎么今日突然过来？”

桃渚尚未消化他们表兄妹相处已逾三月之久的事实，被贺泗淋问到，沉吟半晌，才说：“今年元宵节，泗淋可以像以前那样和我一起去孟河吗？”

贺泗淋了然地笑笑，“你在信上说就好了，怎么亲自过来一趟？”

说者无意，桃渚听者有心，悲愤地想，要是再不过来，指不定什么时候才知道他金屋藏娇。

桃渚浅浅笑了笑，像与他玩笑般道：“泗淋不想见我吗？是不是有了仙女模样如花似玉的表妹，就懒得搭理住在你隔壁的庸脂俗粉了？”

贺泗淋屈起手指往桃渚额头叩了一叩，认真地道：“许久不见，你说话怎么好像变得阴阴阳阳，酸溜溜的。”

“你哪封书信，我没写回信？见不着面，我写给你的信还少吗？”

近来几年，桃渚儿长大成了待字闺中的少女。为了顾全礼节为了避嫌，也为了不被母亲逮到，桃渚几乎不到贺府上去了。

但联系并未断过，桃渚写信让侍女盼儿送到贺家。

每封信，贺泗淋都逐字逐句看过，写了回信叫身边伺候的人送到盼儿手上，务必得让邵桃渚收到。

桃渚的记性烂透了，常常被母亲风雨交加地训斥。

“老九啊，老九。你让我说你什么好，跟你不管讲些什么，你应倒是应的爽利。你别左耳朵进，右耳朵出啊。你怎么就那么听不进去，不记下来呢？”

但，贺泗淋写给她的书信，她每一封都视若珍宝地收藏着，常常拿出来温习。