喜哥听得心惊肉跳，克制住了微微颤抖的手，稳稳地将四样点心放在炕桌上，正欲退下时，却被贵妃唤住。

“云贵人说你长得美，想让你去御前伺候，你怎么说？”

喜哥忙敛衽跪下，衣角的桃花揉碎一地，“云贵人谬赞，奴才如何当得起？能伺候娘娘，已是福气了，绝不敢肖想万岁爷。更何况乾清宫自来没有宫女，奴才又如此蠢笨，只怕万岁爷用不惯，反而连累家人。”

贵妃抬起她的下颚，眉目之间俱是冷色，“若本宫也想你去呢？你是本宫的人，若服侍了皇上，以后自然也忠于本宫，岂不比外头寻得好？”

喜哥错愕半晌，一时看着贵妃，竟忘了移开目光，“……奴才，不敢。”

贵妃收回手，“敢不敢的，也看皇上留不留你，若你真被皇上留下，也是你的造化。”她拿起湿帕子擦了擦手，对芸茱道：“去寻两件颜色衣裳给她换上，再篦一篦头发，咱们往乾清宫去一趟。”

芸茱应声，扯着已全然呆住的喜哥退了下去。

屋外的阳光兜头照映下来，刺得喜哥眼睛生疼，她猛地回神，一把握住芸茱的手，“姑姑救我！”

芸茱心里觉得怪不是味儿的，从来没见过贵妃向皇上举荐何人，这丫头虽生得好，可人呆蠢得厉害，这样的人去了御前，稍有不慎，就是要命的事儿，也难怪喜哥害怕，“你不敢去，皇上还未必要你呢，别怕。”

再回正殿时，喜哥已换了一身砂绿色衣裳，贵妃绕着看了一圈，不无讥诮道：“确实不错，走吧。”

喜哥低垂着头，小心翼翼地跟上贵妃，往乾清宫去。才走到大殿门口，梁九功见贵妃到了，忙迎上前，打了个千儿，“奴才给贵妃娘娘请安。”