“乖肖儿，那是因为他们家人口多，男丁也旺，做的体力活多了，赚的银钱也多，不像咱们，只能做些浆洗的活计，你俩还小，更没什么力气。”

“没事娘亲，等我长大了，也去做那些赚钱的活计，定能让娘亲和妹妹吃饱饭——”

“娘亲娘亲，男丁是什么？为什么陈家姐姐家有，刘家姐姐家也有，就是我们家没有呢？”

记忆里被问及这个问题时，母亲的脸上显出了些许的涩意，只是揉了揉二人的脑袋，再不言语。

很久很久之后蒋肖才知道，她的父亲是天下闻名的左右封刀的掌门，母亲却是他婚前在外面鬼混时的外室。可说是外室，平日里却连半点银钱都不曾贴补，更甚至不允许母亲轻易抛头露面，流露出半点与他相关的行踪。

也于是，母亲无奈，为了养活她们姊妹二人，只能偷偷摸摸地做些不露脸面的贴补工作，赚得零星几个铜板花用。

她本是普通农家出身，孑然一人在亲友死后来到九洲城投奔，无奈却被旧时好友骗光了身上的银钱，那时被路过的蒋凉之所救，一见倾心。蒋凉之也可怜她身世，便当个猫狗似的在家外置了个草棚，草草安置了，偶有闲暇便去光顾，一时间竟长达六年之久。

母亲性软，又迫于左右封刀的名号，不能轻易脱身，只能日日守着两个孩儿过日，几次想要寻死，见到二人睡颜，便又狠不下心来。

直至那日，蒋肖七岁那年，母亲晨间突然呕吐，吓了她一跳，好不容易攒了铜板唤了大夫过来，竟是已经怀了六个月身孕。

“肚子都这般大了，我还当是得了什么怪病，”母亲谢过那医生，又不自觉叹了口气，“这可如何是好，肖儿和绒儿还这么小，我怎么照顾得过来？”

“左右都是性命，您还是保重些为好。”

蒋肖盯着母亲日益渐大的肚子，整日疑神疑鬼。

“娘亲，娘亲又要给肖儿生妹妹了吗？”