她们听到季青瑶的身份神情激动，忙行大礼拜见，季青瑶手足无措欲要扶起，被王氏阻止了。

“她们皆是你母亲的陪嫁，当年未能尽职护着你，自己也落得被撵去庄上吃苦的下场，今日你受了她们的礼，日后多看顾些便可。”

季青瑶实在不想如此，道：“舅母，这怕是有些不妥。我对她们一无所知，对府中之事也不想多理会……”

她话未说完，跪着的一名妇人忽地大哭起来，“姑娘，您行行好吧，奴婢杏儿原是夫人身边的二等丫鬟，却被安氏随意扔到了庄子上配了人，奴婢日日吃糠咽菜下地干活，实在过得苦啊！请姑娘念在奴婢伺候过夫人一场的份上，调奴婢回府吧！”

季青瑶看了眼她的手，比之府中下人自是粗糙，可那妇人身边的哪一个不是双手粗粝难看，她们又为何不哭诉？且神色间对那妇人似有鄙薄之意。

季青瑶都看出不对劲儿了，王氏哪会儿瞧不出来。

“哼，我看你是在庄子上呆久了忘了规矩，”王氏搁下茶盏，冷眼觑着那妇人，“瞧着姑娘面嫩心善，你就敢哭闹着提要求？来人，先打她二十嘴巴子。”

王氏一发话，自有人上前压住那妇人双肩，准备动手。

季青瑶忙劝阻道：“舅母息怒，倒也用不着打她，既然她嫌苦，咱们就还了卖身契让她另寻出路，也算了却一段因果。”

那妇人一听就急了，叫喊道：“奴婢错了，奴婢真的知错了，姑娘饶了……”

未尽之言都被堵住，妇人被拖着拉出了院子。

季青瑶不明白，明明是放人自由，为何那妇人会害怕，而剩下那些人也面露不安。

不懂就问，季青瑶虚心求教，王氏笑道：“在侯府庄子上干活，不管收成多少总归饿不着人，碰上灾年也不用逃荒。”

季青瑶对这个答案却不甚满意，忽然听有人低声道：“那个杏儿惯爱偷奸耍滑，年轻时凭着皮相好没少闹幺蛾子，眼下她没了颜色又吃不得苦，出去了寻不到活计更没容身之处，所以才害怕。”

这话说得有几分道理，季青瑶不由顺着声音看去，那是个圆脸盘的妇人，眼睛、鼻子都显得圆溜，个子有点矮。

见季青瑶望过来立刻露出个笑，眼睛弯成了月牙。

张嬷嬷姗姗来迟，没什么诚意地道过歉后交出了库房钥匙，然后在三方监督下，库房开启下人陆续进去搬东西。

雕花镂刻紫檀木屏风、金镶玉如意、红宝石头面、前朝大师书画真迹、价值千金徽墨……

事情有条不紊地进行着，季青瑶边看边听王氏给她讲解东西的价值。

忽然一声惊呼传来，很快有个下人慌里慌张地跑出来道：“不、不好了……”

片刻后，两个大木箱被抬到院子里，箱子敞开，里面原本存放的上等霞锦、碧波缎等锦缎丝绸被糟蹋得不成样子，大部分都被老鼠啃成了碎屑。