云太后无奈道：“人都老了折腾这些作甚？”

秋宁不依，道：“娘娘略施脂粉容颜依旧，今日那么多世家夫人贵女进宫赴宴，您怎么也得打扮打扮，方不失了太后威仪。”

云太后心知秋宁是心存比较，她虽不在意这些虚名，但也不愿拂了秋宁一片忠心，遂不再多言。

恰在此时，有宫人来禀长宁公主拜见。

云太后立刻让人去请，又催促秋宁快些，免得妆容不整影响见客。

秋宁无奈，不再让宫人翻找更多首饰来选，匆匆收尾。

长宁公主进殿行礼，甫一抬头，便笑意盈盈地夸赞道：“太后今日容光焕发，长宁往您身边一站生生老了几岁，这可怎生是好？”

云太后笑道：“公主过誉了，哀家才羡慕你精神好，忙里忙外不见疲累。快给公主看座，这几日劳烦你了。”

宫人搬来椅子，又奉上香茶果品。

长宁公主谦虚两句，这才端起茶盏轻呷两口。

“嗯，这是徽州进贡的云雾茶吧？茶香四溢，回味甘甜，果然好喝，皇上孝顺怕是都给太后送来了吧？”

云太后道：“公主若喜欢，哀家这里还有些，你带回去喝。”说着便让人去拿。

长宁公主哪里敢收，忙扯开话题道：“不用，不用，我平素也不爱喝这些。不过今日赏花宴上倒有种新奇的茶，臣妹甚是喜欢，保准太后喝了也要夸赞。”

“哦，还有什么茶是宫中没有的？”云太后不由好奇。

长宁公主：“容臣妹卖个关子，等到了宴会太后自然知晓。对了，臣妹过来还有一事相询，不知这赏花宴皇上是否过来看看？”

云太后尚未反应过来，秋宁在旁道：“奴婢看了公主宴请名单，有好些人家有适嫁之龄的姑娘，皇上后宫空虚，太后何不趁机相看一二？”

长宁公主怕被误会，又解释道：“非是臣妹僭越，常言道不孝有三无后为大，皇上身为一国之君，膝下无子嗣着实令人忧心。”

“那些宗亲不敢叨扰太后，见臣妹入宫勤就成日跑到我跟前劝说，让我跟皇上提选秀。臣妹哪有那个胆子，只能趁着宫里举办赏花宴，将京城官眷请了大半来。”

“这环肥燕瘦，百花招展，总归有皇上能看入眼的。只是皇上公务繁忙，若不能到场，臣妹一番心思也就白费了。太后若是……”

话未说完，只听一道清冷嗓音在身后响起。

“长宁姑姑，这事就不必劳烦母后了，与朕说岂不便宜？”

宣明帝萧瑾着一身玄色金纹龙袍进得殿内，唇角带笑，深邃凤眸中却凉意沁人，只斜睨长宁公主一眼，便令其惶然无措立刻起身行礼。